O que são recursos energéticos? Exemplos, impactos e importância no Brasil

Os recursos energéticos são todos os recursos naturais que podem ser aproveitados para a geração de energia. São classificados em dois grupos: recursos renováveis e não renováveis.

Eles são matéria-prima para os bens e serviços mais básicos para a vida humana. Mais do que isso, os recursos energéticos possibilitam o avanço de tecnologias e fazem a economia girar globalmente. Continue a leitura para entender tudo sobre o tema!

Exemplos de recursos energéticos

Os recursos energéticos são fundamentais para a maioria das atividades que sustentam o mundo moderno: o aquecimento de água em casas e indústrias, a produção de alimentos, a operação de sistemas de transporte etc.

Os raios solares (convertidos em energia térmica e elétrica) e o petróleo (usado para produzir gasolina) são exemplos de recursos energéticos.

No entanto, eles são categorizados de formas diferentes. A radiação solar é um recurso renovável, enquanto o petróleo se encaixa na categoria de não renováveis.

Recursos energéticos renováveis

Recursos energéticos renováveis, também chamados de fontes de energia renováveis, são recursos inesgotáveis, que se renovam constantemente.

Além da infinitude, são considerados sustentáveis porque, quando convertidos em energia, emitem menos gases de efeito estufa (GEE) na atmosfera do que as fontes não renováveis.

Os tipos de energia renovável são provenientes do sol, das águas, dos ventos, de resíduos orgânicos ou do calor da Terra. Em detalhes: 

• energia solar: é obtida com a captação dos raios solares por meio de painéis fotovoltaicos (para gerar energia elétrica) e painéis solares (para gerar energia térmica);

• energia eólica: o movimento do vento, que forma massas de ar, é a fonte da energia eólica. Os dispositivos usados para conversão são os aerogeradores, que possuem turbinas e grandes hélices;

• energia hidrelétrica: gerada a partir da força da água, é a fonte de energia renovável mais comum no Brasil. A água que passa pelas usinas hidrelétricas gera uma energia potencial, transformada em energia mecânica e, por fim, em energia elétrica;

• energia da biomassa: nesse caso, os recursos energéticos são o bagaço da cana-de-açúcar, restos de madeira e resíduos de alimentos (milho, soja etc). Em decomposição, essas matérias liberam gases ou são queimadas e, assim, podem ser convertidas em eletricidade. A cana também pode gerar combustíveis (etanol);

• energia geotérmica: o calor presente no interior do planeta também pode ser um recurso energético. A transformação em energia elétrica acontece por meio de usinas geotermais, onde se perfura o subsolo em busca de vapor e água quente.

Recursos energéticos não renováveis 

Os recursos energéticos não renováveis (ou fontes de energia não renováveis) são aqueles que existem em quantidades limitadas no planeta. Não podem ser repostos rapidamente, e, uma vez esgotados, não estarão mais disponíveis.

São chamados de combustíveis fósseis porque têm origem em reações químicas naturais que acontecem no centro da Terra, mais especificamente em rochas sedimentares. 

Eles causam mais impactos ao meio ambiente: sua alta emissão de gases nocivos é uma das principais causas para o aquecimento global acelerado. 

São eles:

• petróleo: é um líquido extraído do subsolo que, quando refinado, é convertido em produtos como gasolina, diesel e querosene. É usado como combustível, eletricidade e matéria-prima na indústria petroquímica. Produzido principalmente no litoral sudeste brasileiro;
• gás natural: é uma mistura de hidrocarbonetos, sendo o metano o principal. É queimado para gerar eletricidade e combustível. Também é utilizado na produção de químicos e fertilizantes. Embora também contribua com as emissões de GEE, é uma alternativa mais limpa do que o petróleo e o carvão;
• carvão mineral: é um combustível fóssil sólido, obtido por meio da mineração e queimado em usinas termoelétricas. É uma das fontes de energia mais antigas e abundantes, mas é uma das mais poluentes, porque sua queima libera grande quantidade de dióxido de carbono e outros poluentes atmosféricos;
• energia nuclear: é gerada a partir da fissão de átomos de urânio ou plutônio em reatores nucleares. A energia produzida durante o processo de fissão aquece um líquido — água, na maioria das vezes — produzindo vapor para movimentar turbinas que acionam geradores elétricos.

Quais os impactos no meio ambiente?

No caso das fontes não renováveis, o impacto é duradouro e preocupante. Sua extração e queima poluem o ar e as águas, liberando substâncias tóxicas e gases de efeito estufa. Como consequência, há o agravamento da crise climática, degradação ambiental, prejuízos para a biodiversidade e grandes complicações para a vida em sociedade. 

Os recursos renováveis, por sua vez, ajudam na redução de emissões de gás carbônico (CO₂) e diminuem a dependência dos produtos fósseis. Contudo, também têm percalços, como a necessidade de grandes áreas para a instalação de usinas solares ou eólicas.

O Brasil lida com esses desafios socioambientais ao buscar uma transição energética baseada em fontes diversificadas, além da criação de políticas ambientais, iniciativas privadas e de organizações do terceiro setor.

Vantagens e desvantagens do uso de fontes de energia

Existem benefícios e obstáculos atrelados ao uso dos recursos energéticos em termos ambientais, sociais e econômicos. As fontes renováveis, por exemplo, ajudam na redução da pegada de carbono, mas podem exigir um investimento inicial alto. Já as fontes não renováveis são o exato oposto.

Fontes renováveis

Algumas das vantagens são:

• redução das emissões de gases de efeito estufa;
• diminuição da poluição do ar, da água e do solo;
• preservação de ecossistemas e da biodiversidade;
• criação de empregos em setores emergentes e sustentáveis;

• melhora na saúde pública graças à redução da poluição;
• promoção da autonomia e segurança energética;

• redução da dependência de combustíveis fósseis importados;
• diminuição de custos operacionais a longo prazo e baixa manutenção;
• incentivo à inovação e ao desenvolvimento tecnológico.

Já os desafios estão no contexto de:

• dependência de condições climáticas variáveis (como sol e vento);

• podem exigir grandes áreas de terra;
• impactos visuais e sonoros;

• necessidade investimentos iniciais elevados para infraestrutura;
• custos de armazenamento e gerenciamento de energia intermitente.

Apesar das barreiras a serem superadas, é inegável que o investimento em energias renováveis é uma das maiores soluções ambientais existentes no mundo.

No Brasil, a adesão de tecnologias verdes é predominante. Em 2023, o país registrou um recorde com 93,1% da energia elétrica produzida vinda de fontes renováveis.

Leia também: as vantagens da energia solar.

Fontes não renováveis 

Os pontos positivos das energias de fontes não renováveis abrangem:

• fornecimento estável e contínuo, sem depender de condições climáticas;

• fomento de uma infraestrutura de trabalho já consolidada e oferecimento de empregos em setores tradicionais;
• facilitação do desenvolvimento e manutenção de infraestruturas industriais e de transporte;
• custos iniciais mais baixos em comparação com tecnologias renováveis;

• rede de fornecimento bem desenvolvida e integrada globalmente.

As desvantagens giram em torno de:

• impacto negativo na saúde das comunidades próximas a áreas de extração e processamento;
• extração e produção que podem ocasionar grandes desastres ecológicos;
• prejuízo à saúde e o bem-estar de pessoas que vivem nos entornos das usinas e fábricas;

• volatilidade dos preços e instabilidade de mercado;
• custos elevados para a mitigação de impactos socioambientais e recuperação de áreas.

Ainda somos um país bastante dependente do petróleo, tanto para exportação quanto para uso interno. É um setor que contribui e tem importância no cenário econômico nacional, representando cerca de 17% do PIB industrial.

Quais são os principais recursos energéticos do Brasil?

A energia hidrelétrica é predominante, representando cerca de 60% da geração elétrica do país, devido à vasta produtividade hídrica. A energia eólica e a energia solar no Brasil têm crescido significativamente, refletindo o avanço tecnológico e investimentos em sustentabilidade. 

O petróleo e o gás natural, principais recursos não renováveis, são cruciais para a economia nacional também.

Os desafios na gestão de recursos energéticos no Brasil envolvem tarifas em constante ascensão, colocando pressão sobre as empresas. Por outro lado, acaba sendo um incentivo para a implementação de estratégias que buscam a eficiência energética.

Reduzir a pegada de carbono também é um desafio, porque exige mais do que ações pontuais de mitigação e compensação. É necessária uma mudança de paradigma nos sistemas de produção.

A falta de conhecimento técnico, de otimização de sistemas e serviços integrados também podem assustar pequenos e médios investidores. Por isso é tão importante a presença de empresas qualificadas no mercado de energia renovável.

É possível gerar a própria energia com recursos renováveis?

Tanto indivíduos quanto empresas podem gerar sua própria energia por meio da microgeração e minigeração distribuída, com foco em energia solar. 

A microgeração serve para sistemas até 75 kW, e a minigeração para sistemas entre 75 kW e 5 MW. São regulamentadas pela ANEEL, que oferece certos incentivos, como a compensação de energia gerada na conta de luz. 

Essas opções têm vantagens como a redução de custos com eletricidade, além dos benefícios ambientais. 

Na corrida pela urgente sustentabilidade ambiental, quem aposta nos recursos energéticos renováveis sai na frente. O mais importante é o saldo positivo coletivo, pois é uma solução em que todos saem ganhando: as empresas, as pessoas e o planeta. 

Você pode começar seu projeto de energia solar com a gente e entrar nesse universo sustentável! Nossa credibilidade e solidez são provas de um trabalho excelente durante anos.